据马来西亚《南洋商报》4月10日报道，马来西亚今年2月份的工业生产指数（IPI）意外按年萎缩0.2%，导致有经济学家预测马来西亚今年首季的经济增长率可能会下滑至4.9%以下。     

    肯南嘉证券行经济学家旺苏海米表示：“由于制造业的产出大幅下跌，因此我们预测服务、建筑，以及农业将会填补该领域在首季经济增长率留下的空缺；不过，我们也排除经济增长率将会低于我们预测的4.9%。”

    工业生产指数是衡量马来西亚工业表现的指标，它包含了3个项目，即制造业、能源，以及矿业。

    马来西亚统计局9日宣布，今年2月份的工业生产指数按年下跌0.2%（2006年2月按年＋7.9%），其中制造业按年下跌0.1%（2006年2月按年＋10.8%），矿业按年下跌1.4%（2006年2月按年－1.1%），能源按年起0.2%（2006年2月按年＋7.5%）。

    全球经济正放缓

    旺苏海米表示，制造业在2月份下跌后，该领域可能会陷入连续3个月下跌的窘境，即使在3月份有所反弹，也会使首季的平均增长率承受压力。

    “由于我们认为内需将会弥补疲弱的外围需求，因此我们维持今年5.3%经济增长率的预测。”

    2月份工业生产指数的下跌，经济学家归咎于外围需求大幅减弱、内需复苏比预期慢，以及较短的工作日，不过，也有经济学家认为农历新年假期并不是导致工业产出减少的主要“元凶”。

    亚欧美投资银行表示，由于80%的工业产出是来自出口领域，加上经济合作与发展组织（OECD）领先指数转弱的趋势，显示农历新年并不是导致产出下跌的主要因素。

    “我们也认为，马来西亚制造业需求的下跌是必然的，因为环球经济正在放缓。”

    另外，亚欧美投资银行也预测今年首季的经济增长率为5.3%，显示国家经济进一步放缓，因为经济增长率已经从2006上半年的6.1%下滑至下半年的5.7%。