肖培根，中国工程院院士，国际著名的药用植物学家，被称为“当代李时珍”、“中药材的活字典”。他从上世纪五十年代起就从事传统药物学研究，创立了药用植物亲缘学学科，在资源利用及新药源寻找中发挥了理论指导作用，并结合生产实践，提出了以发展原料、药品制剂及新药为主的三级开发战略理论，为我国药物资源的开发利用奠定了理论基础。
近日，在肖培根的率领下，14名从事中药研究的国内顶尖专家来到广西，展开了他们在此将要实施的智力强桂工程。这项由肖院士发起的行动，不仅得到了国内众多中药研究专家的积极响应，更获得了中国工程院的支持。
作为广西中药材良种繁育人才小高地的建设载体单位——广西药用植物园柔性引进的专家，肖院士虽然已是多次来到广西指导工作，但此次行动对他来说似乎还是意义非凡，为此，当记者提出采访的时候，肖院士很高兴地接受了采访。
“广西是我们看好的待发展地区，因此广西是有志科学家干事的舞台！”当记者问起年届七旬的肖院士多年来为何如此青睐广西，为广西中草药事业的发展奔忙不息时，肖院士用这样一句话透露了他此行的雄心。
肖院士告诉记者，选择广西实施智力强桂工程，源于党的“十七大”召开以后，他和一群从事中药研究的知识分子在探讨如何利用自己的知识为贯彻落实“十七大”的有关精神，服务国家发展时产生的设想。“我们想做一些带有示范性质的项目，通过这些项目，能迅速推动当地经济的发展，不仅解决了国家关注的‘三农’问题，还能给周边国家中起到一个示范作用，展示我们国家正在崛起的形象。”肖院士说。
在肖院士的鼓动下，他们把目光瞄准了广西。“选择广西有几个重要的原因，一是那里有着丰富的中草药资源，帮助广西发展中医药事业，有利于农民发挥资源优势，通过种植中草药脱贫致富；二是广西是西部地区中，少数民族人口最多的地区，国家对发展少数民族和西部地区的经济有着更多的关注；三是近年来广西的地理位置日益突出和重要，由于中国-东盟10加3的建立，广西成为中国连接东盟国家的窗口，搞好广西中药示范性工作具有重大的政治和经济辐射性的意义。最重要的是广西是一个待发展的，而且已经开始高速发展的地区，具有天时、地利、人和等方面的条件。广西药用植物园已经建设成为国际级的药用植物园，也为本项目提供了一个良好的平台。而广西正在推行的人才小高地战略，无疑为项目创造了高科技人才的条件。”
在取得共识后，今年2月29日，这群有志于帮助广西发展的科学家们在北京召开了第一次协商会议，参加会议的除肖培根外，有中国医学科学院药用植物研究所的孙晓波副所长、孙载民厂长、郭顺星教授、彭勇博士、中国医学科学院药物研究所的庾石山教授；北京大学的蔡少青教授、北京中医药大学的刘勇教授等。会议提出了实施智力强桂工程的初步计划。肖院士透露说，在这个计划中，他们首先是要以广西的苦丁茶作为现代中药农业研究与开发的切入点，开展全国苦丁茶的种类调查、整理及正品的确定，开展各种苦丁茶的化学成分及药理作用的比较，苦丁茶作为药材原料的稳定供应及生产基地建设，苦丁茶规范化加工及各种产品开发工作；开展无公害苦丁茶GAP的研究工作。根据需要及可能，再配套进行石斛、苦苣苔花卉的研究开发工作。而这些都是广西拥有的重要而丰富的资源。其次是利用广西所拥有的草药资源，开展艾滋病防治药物的研究工作。目前，肖院士的团队已经开发出两个具有自主知识产权的方剂，这两个方剂经实验室验证后，即可在临床中试用。三是建立东盟国家10加3（中国、日本、韩国）药用植物数据库；四是在广西建立一个示范东盟的药厂。此外还将利用广西药用植物园建立世界级药园的契机，以肖培根实验室为平台，不断吸引国内外知名科学家参与，充实合作内容及项目。目前，自愿参加合作研究与开发的队伍日益扩大，初步确定的意向有：八角属药用植物的研究、续断、龙血树等药用植物的研究等。
谈起为何选择苦丁茶作为切入点，肖院士兴致勃勃。他说，苦丁茶在我国另类茶的生产中居首位，产量和产值均十分巨大，但目前苦丁茶的品种十分混乱，在全国总计有八个科22种植物作为苦丁茶的应用，由于标准和规格的不统一，使农民蒙受了不应有的损失。肖院士的团队曾对有着“中国苦丁茶之乡”美誉的广西大新县龙门乡进行过调查，该乡所生产的苦丁茶冬青是苦丁茶的主要正品之一，全乡种植面积达8470亩，年产鲜茶1600吨，2003年茶农人均收入1948元，2006年达到2386元。苦丁茶成为当地农民发家致富的“摇钱树”，但最近却面临着价格回落的挑战，必须寻求一种新的发展模式来解决这一矛盾。而苦丁茶现代中药农业便是需要探索的最好方法。
肖院士告诉记者，国家的强大需要知识和智力的支持。作为一名科学家，找准研究方向，出成果，并努力将科研成果转化为生产力，是报国的最好途径。广西有资源，有平台，这给从事中草药研究的科学家们创造了很好的条件。肖院士说，他特别赞赏广西为吸引人才所建设的人才小高地，他说，只有项目才能吸引人才来。他希望通过自己的努力，能够为这里的农民，为广西的经济发展做一份实实在在的事。（记者 陈 江）
