新华网广西频道１２月９日电（记者韩墨　陈瑞华）在现年２７岁的桂林龙胜山区瑶族导游潘德梅眼中，家乡层峦叠嶂间遍布着的上百座梯田，既古老又年轻。矗立了６５０多年的龙胜梯田，记录着多少代人含辛茹苦的艰辛岁月。而如今，层层梯田通过旅游、文化开发，焕发出新的青春活力，成为当地少数民族民众名副其实的“致富天梯”。

    站在山顶俯瞰梯田，宛如进入一个梦幻般的曲线世界。一条条平铺的罗带沿着山势延展开来，从山脚一直环绕到山巅。原本峭立的山崖被人们打磨得细腻柔滑。梯田边缘形成的柔美曲线，像一群嬉戏的龙蛇，灵动而潇洒，相互簇拥着奔向天边……上百座梯田，在天地间汇成一幅巨大的“石刻版画”，透射出大自然的壮美与人力的伟大。

    “我从来没有见过这样密集、壮观的梯田，一座挨着一座，连接到地平线，真是太不可思议了！”１１月中旬前来参加第三届桂林国际市民徒步大会的美国小伙儿玻尔·安德森兴奋地对记者说。那天，玻尔和来自俄罗斯、奥地利、土耳其等１０多个国家和地区的户外运动爱好者们，在龙脊梯田景区徒步旅行了十几公里。

    到过龙脊梯田的游客，大多会有同玻尔一样的感叹。如此大规模的梯田，开垦于海拔３００至１１００米的崇山峻岭之间，有的梯田坡度达到５０度。人们今天已很难想象，６５０多年前的元末时期，山居的壮族和瑶族人究竟付出多少血汗，历经多少艰险，才得以开辟出这样庞大雄伟的梯田群落。

    潘德梅听村寨的老人讲，元朝末年，一部分瑶族和壮族的先辈们为躲避战乱，辗转到这里定居。为了获得生活必需的粮食，他们日复一日，年复一年，用最原始的刀耕火种，愣是将高山磨成了梯田。“长久以来，梯田上贫瘠的土壤只能产出微薄的口粮，我的瑶家祖辈生活十分贫苦，”潘德梅说。

    龙脊景区大寨村一名干部告诉记者，直到上世纪８０年代，山区民众依然过着封闭而艰苦的生活。深居高山、地域偏僻、人力不足、信息闭塞、道路不通……种种因素制约着当地经济的发展。山区面积超过８５％的龙胜各族自治县也被中国政府列为“国家级贫困县”。

    高山、梯田给了龙胜人民坚毅顽强、不甘落后的性格。随着１９８５年龙胜旅游公司挂牌成立，龙胜各族群众在当地政府的倡导下，将目光瞄向当时方兴未艾的旅游业。他们依靠的资源优势，正是这里山清水秀的自然风光和多姿多彩的少数民族风情。而龙脊梯田不仅拥有壮丽、雄浑的自然景致，又连接着数万户壮、瑶族民众的山居生活，成为龙胜旅游资源的集萃之地。

    确定“将旅游业作为脱贫致富突破口”的发展思路后，龙胜县各族群众从上世纪９０年代起，开始了大规模的旅游基础设施建设。经过１０多年努力，龙脊梯田风景区、龙胜温泉度假区、花坪国家级自然保护区、黄洛瑶寨、银水侗寨、金竹壮寨等一批特色景点相继建成。其中，龙脊梯田的大规模开发始于１９９９年，在国家专项建设资金支持下，先后投入资金６０００多万元，形成了“平安北壮梯田”和“金坑红瑶梯田”两大景区。

    “平安梯田精雕细琢，金坑梯田粗犷磅礴，相辅相成，各具韵味，”潘德梅介绍起梯田来，眉宇间露出自豪的神色，“游客在这里，既能体味壮族、瑶族相互辉映的民俗文化，又能感受到瑶族、壮族多年来团结和睦、亲同一家的情谊。”

    在龙胜和平乡大寨村经营农家旅馆的廖江茹是壮族人，她的旅馆却开在了瑶乡。一座三层吊脚楼让全家人有了持续的收入，仅今年“十一”黄金周，旅馆营业收入就达到两三万元。她感慨地说：“我们的祖先当年开垦梯田时肯定没想到，如今的梯田竟成了他们留给世人的艺术宝藏。今天的梯田已不再与封闭、贫瘠联系在一起，它已成为山区民众发家致富的重要资源。”

    古老的梯田处处显露出勃勃生机。据统计，２００７年，龙脊梯田景区接待游客３６万人次，其中入境游客１４.７万人次，实现旅游营业收入１４８４万元。村民通过经营旅馆、为游客背包、制作工艺品、销售土特产等各种形式参与旅游经营，平均年收入从原来的七八百元提高到２０００元以上。为配合旅游发展，连接景区各村寨的电网、水道、公路等基础设施不断更新改造，不少家庭通上了互联网，很多旅馆还开设了自己的网站……１０年间，与梯田相伴几个世纪的瑶寨、壮寨发生了翻天覆地的变化。

    “龙脊景区内的村民，绝大多数都在从事与旅游相关的工作，以开放和热情迎接八方宾客，”潘德梅说，“和几百年前一样，梯田依然是各个村寨主要的粮食来源，然而，在我们心中，它已超越一般意义的农田，而成为我们上万山民迈向幸福生活的希望之源！”（完）