“公”是一个比较复杂的概念。依笔者理解“公”至少要分为四个层次。

    一曰“至公”。“至公”的概念很早就有人提出来了，《吕氏春秋·孟春纪·贵公》中有一则故事说，有个楚人把弓弄丢了，却不肯去寻找，说：“楚人丢了弓，楚人捡到它，那么何必去寻找呢？”孔子听说这件事后说，去掉个“楚”字就可以了。老子听说这件事后说，再去掉个“人”字就可以了。这则故事显然突出了“贵公”主题。楚国人丢了弓，却丝毫不放在心上，因为在他看来，在楚国境内丢的东西必被楚国人捡到，为同胞所拥有，这怎么算得上损失，又何必费神地去找呢？孔夫子听说这件事后，将它的概念扩大到整个社会，即天下为公，只要对他人有利，那么自己受到的损失也就说不上损失了。

    老子更将它进一步扩大到整个宇宙，认为世上的万事万物、人与自然同为一体，生生灭灭、循环往复，哪谈得上什么得，什么失呢？看来，老子所说的“公”乃“至公”，“至公”讲求天人合一，人与大自然和谐相处。

    二曰“大公”。这里的“大公”就是“大公无私”中的“大公”，这里的“公”主要指为民族、为国家、为集体。比如，我国的全民所有制和集体所有制，是两种具体形式的“公”。在我们的传统观念中，克己奉公是一种高尚品德。由“公”派生出许多名词如：公产、公差、公款、公房、公费、公共、公粮、公路、公仆、公务、公物、公休、公益、公用、公园、公债、公章等等。我们有一个基本的道德标准：奉公为美德，侵公为恶德。在这方面，亘古未变。为公的实质就是为他人，“公”是由具体的人组成。比如，我们所提倡全心全意为人民服务，只有具体到全心全意为别人服务，落实到一个个具体的人上，才具有意义，否则，这句话将流于空泛。

    三曰“小公”。一个单位、朋友圈、同事圈、同学圈、家庭形成的小集体则体现为“小公”。为“小公”服务也具有造福他人的属性，不过这里分析起来比较复杂。有时，“小公”和“大公”目标是一致的，那么为“公”而努力则称为一种美德。如一位员工勤奋工作一心为企业，而企业发展了对社会有益，那么为“小公”努力是积极向上的，所体现的是高尚的职业道德。

    有时，为小集团、为朋友等谋利益而损害民族利益、国家利益、公众利益，则为“小公”努力成为一种恶德。如果厂长违反国家财务规定，为全厂职工每人发一笔数目不小的奖金，这种为“小公”努力行为则是违纪行为，说厂长如何如何为职工着想，可这不合法。对“小公”不能一概而论，只能采取具体问题具体分析。

    四曰“主观为己客观为公”。主观为己、客观为公是一种极为普遍的为公状况，也就是我们常说的“人人为我、我为人人”。其实，人以个体存在的自然属性决定人不可能做到完全的无私。事实上，人是自然属性和社会属性的统一。社会文明进步，就是充分处理好“公”与“私”的关系。我们每个人都有自己的谋生手段，不管从事三百六十行的哪一行，都是为了谋生，上班的要工资，种田的出售农产品要钱。

    奉献是美德，无可置疑，但商品经济社会的法则是等价交换，讲求的是公平。公平同样是一种美德，需要人们努力保护它、捍卫它、提倡它。（新桂网-广西日报，牟丕志）