推动泛北部湾区域经济合作，是广西壮族自治区党委书记刘奇葆2006年7月20日在南宁“环北部湾经济合作论坛”上提出的战略构想。泛北部湾区域经济合作包括中国、越南，以及隔海相邻的马来西亚、新加坡、印尼、菲律宾和文莱等国家。推进泛北部湾区域经济合作，就是要把它作为中国与东盟合作的一个新的次区域合作。这个新的次区域合作的一个突出特点，就是推进中国与东盟的海上合作。

    泛北部湾区域经济合作战略构想的提出和实施，进一步丰富和充实了中国与东盟合作的内涵，有利于区域内资源共享，促进产业转移与合理分工；有利于扩大区域市场和经济发展的空间，创造新的、更多的经济增长点；有利于区域内各国充分发挥比较优势，互补互利，合力提升本地区的整体竞争力；有利于共同吸纳与更合理地运用国际资本和外部资源，促进在更高水平、更深层次上的国际经贸合作，从而在太平洋西岸形成一个新兴的经济增长带。

    这一战略构想，完全符合国家发展战略，得到了党和国家领导人的高度重视和充分肯定。

    中共中央政治局常委、国务院总理温家宝对北部湾（广西）经济区建设和泛北部湾区域经济合作十分关注。2006年10月28日至29日在广西考察并听取自治区领导汇报广西工作时，温家宝说，自治区党委、政府关于泛北部湾区域经济合作的战略考虑，是涉及广西经济社会发展的重大问题，值得重视。

    他指出，广西地处华南经济圈、西南经济圈与东盟经济圈的结合部，与东部、中部和西部三大地区相连，沿江、沿海、沿边，地理位置独特，交通优势明显。除了陆上交通联系内地以外，还拥有北海、钦州、防城港等港口群，是我国惟一与东盟既有陆地接壤，又有海上通道的省区，是西南地区的出海大通道，在中国与东盟泛北部湾、泛珠三角等国际国内区域合作中，广西具有不可替代的战略地位和作用。广西把北部湾（广西）经济区的开发建设与泛北部湾区域经济合作结合起来，是一篇大文章，也是一个重要的战略问题。现在刚刚开始，方兴未艾。这件事情对广西的经济社会发展有很大的促进作用，要把这篇文章做好。积极探索和推动泛北部湾区域经济合作，努力将广西打造成为中国与东盟的区域性物流基地、商贸基地、加工制造基地和信息交流中心，带动广西乃至整个西南地区对外开放和经济发展。

    在2006年10月31日举行的第三届中国-东盟商务与投资峰会上，温家宝代表中国政府，正式提出了“积极探讨开展泛北部湾经济合作的可行性，使次区域经济合作成为中国与东盟经贸合作的一个新亮点”的倡议。