新华社南宁电（记者　刘媛媛）近日，广西壮族自治区主席陆兵接受新华社记者专访时说，加快北部湾（广西）经济区的全面开放开发，将极大地促进环北部湾经济圈的崛起，使环北部湾经济圈将成为继珠三角、长三角、环渤海经济圈之后引领中国经济加速发展的“第四大经济圈”。 

    地处环北部湾经济圈的中心位置的北部湾（广西）经济区，是指由广西沿海地区北海、钦州、防城港市及南宁市所辖的行政区域为主组成的经济区。

    陆兵说，北部湾（广西）经济区对内是西南地区最便捷的出海大通道，对外是促进中国－东盟全面合作的重要桥梁和基地，区位优势明显，战略地位突出，开发潜力巨大，发展势头迅猛。

    陆兵认为，只要把加快北部湾（广西）经济区的全面开放开发，放到建立中国－东盟自由贸易区的大背景下，放到我国对外开放的大格局来认识和把握，就能看清它的重大战略意义和作用。

    陆兵表示，加快北部湾（广西）经济区的全面开放开发，将极大地推进广西扩大开放和加快发展，将极大地推进西南地区的开放开发，将极大地促进华南、西南和东盟三大经济圈的全面对接，将极大地促进中国－东盟自由贸易区的建设，将极大地促进环北部湾经济圈的崛起，使环北部湾经济圈成为继珠三角、长三角、环渤海经济圈之后引领中国经济加速发展的“第四大经济圈”。

    据了解，目前开发环北部湾经济圈的时机已基本成熟。相关专家认为，经济圈内的广西、广东、海南和越南北部诸多大中城市的经济实力已经具备了一定的规模和水平，以大中城市和产业为依托的发展局面基本形成；其次，该区域资源丰富、劳动力成本低；三是北部湾纠纷已经解决，为中越两国共同开发北部湾清除了障碍；四是中国－东盟自由贸易区和泛珠三角经济区建设进程加快，中国西部大开发已取得明显成效。多重有利因素叠加，将进一步推动环北部湾经济圈的崛起。