新华网广西频道１月２４日电（记者潘剑　何丰伦）“如果海岸边上的红树林没有遭到严重破坏，印度洋海啸的损失就会大大减少。” 广西壮族自治区政协委员、广西红树林研究中心主任范航清博士不无遗憾地说。他呼吁：加快对广西红树林的保护和研究，让“海岸卫士”最大限度发挥作用。

    红树林是热带、亚热带海湾、河口泥滩上特有的常绿灌木和小乔木群落，其根系发达，可以固定沙壤、保护海岸、抵御破坏性海浪。根据专家测算，林子宽１００米、树高２．５米－４米的红树林能够将海浪的冲击力减少８０％以上，红树林正是因为它的强大消浪作用而被人们称为“海岸卫士”。

    对于红树林在抵御海洋灾难方面的作用，广西北海的居民一直不能忘怀。１９９６年９月９日，１５号台风正面袭击北海，停泊在山口红树林保护区林内林外的渔船命运迥异：林外裸滩的４０余艘渔船在狂风巨浪中顷刻翻沉，２２人遇难，而在林内潮沟的３５０多艘渔船因为有了红树林的屏障而安然无恙。

    然而，广西的红树林却在２００４年遇到了一场罕见的大规模虫害，在短短的一个多月内，受灾面积近万亩。范航清向记者介绍说，去年危害广西红树林的是一种名为“广州小斑螟”的螟蛾类昆虫，目前虫害已经消除，受灾红树林的也有所恢复。

    “可是到现在我们还没有弄清造成这场虫害的确切原因，所以将来再次暴发虫害的可能性还不能被排除。”范航清忧心忡忡地说。他认为，虫害的暴发并不是偶然的，气候异常、环境衰退以及地区外来物种入侵这些因素共同导致了这一灾难。

    “过去我们保护红树林主要是防止人类行为的直接破坏，现在我们发现，其他资源或者环境的衰退也给我们的保护工作提出了新的要求。”范航清对记者说，“但是由于缺乏资金，我们的研究工作遇到了很大困难，现在我们对这场灾难背后隐藏着的种种因素所知甚少，红树林的保护形势更加严峻了。”（完）