桐棉乡位于宁明县桂西南部(距县城101公里)、十万大山余脉及两国(中国、越南)、三市(崇左市、防城港市、越南谅山省)、三县(宁明县、防城区、越南亭立县)的交汇处，东距东兴市131公里、防城港市153公里，南到越南亭立县62公里，西至凭祥市友谊关121公里。分别与宁明县那楠乡、板棍乡、峙浪乡、爱店镇，防城港市的垌中镇、板八镇，越南亭立县的兵沙社、白沙社接壤。北板公路和沿边三级公路贯穿全乡南北，与各村公路构成发达的交通网。全乡总面积664平方公里，17个村(居)委会中有9个行政村30个自然屯与越南交界，陆地国境线长122公里，是宁明县面积最大、广西国境线最长的乡份。
松脂、八角、木材是全乡的主要经济支柱。生长着全国有名速生快长的桐棉松，森林覆盖率达77%，有林面积43772.5公顷，活立木蓄积量279万立方米，年木材可采伐量达5万立方米以上，年产八角干果150万公斤以上，年产松脂1.5万吨以上。辖16个行政村1个居委会，153个自然屯，聚居壮、瑶两个民族，总户数0.7万户，总人口3.5万人；全乡耕地面积2.4万亩，农民人均耕地0.76亩。建有桐棉和那梨两个集贸市场，每逢圩日四方商贾云集，是宁明县市场较为繁荣的乡镇之一。
桐棉乡明显的区位优势和丰富的自然资源吸引来不少的客商，促进了桐棉乡的经济发展。
