“桂林虽然有500万人口，但农村人口占70%左右，城镇化率低于全国平均水平10多个百分点，城镇化的紧迫性和艰巨性不难想象。”7月6日，桂林市有关负责人在接受记者采访时说，自治区党委书记刘奇葆近期要求桂林按照自治区“保护漓江，发展临桂，再造一个新桂林”的构想，尽快开辟新的发展空间，主动融入区域合作。为此，桂林市委三届三次全会明确了城镇化的发展方向，即“开发西部、优化中部、提升东部、适度发展南北部”的扩城战略，重点向西再造一个新桂林。
    桂林城镇化之所以迈出向西的激越步伐，有关负责人解释说，一是因为漓江自北向南穿城而过，老城区基本上是围绕漓江两岸“纵向”延伸，从城镇化发展本身的规律看，如果不绕开漓江，既不利于保护漓江，也不利于城市构架的迅速拉开；二是城镇化不能“空穴来风”，必须有产业作支撑，“把西部区域打造成为承接产业转移的重要基地”是桂林市委、市政府作出的有力回应。

    “自治区已将桂林列为全区三个特大型城市的发展规划，这是桂林加快城镇化的有利条件。”这位负责人进一步阐释：桂林是泛北部湾和湄公河次区域旅游门户城市，市场半径处于泛北部湾和泛珠三角两个经济区域的交叉重叠区，处于与中国—东盟自由贸易区等国际国内区域合作紧密联系区域和广西工业“一轴两廊”布局的重要位置。因此，桂林明确提出了“工业强市，旅游立市，产业富民”的新战略，把以临桂为重点的桂林西部打造成承接产业转移的首选之地和主要平台。

    “千帆竞发，不进则退，发展得慢也是退。”桂林市长张秀隆说，城镇化与工业化从来不可分割，而园区又是承接产业的载体。因此，桂林提出要从今年7月中旬开始，以克难攻坚的姿态，用连续两年左右的时间，在全市范围内掀起园区建设大会战。

    园区建设“两年打基础、五年上台阶”，通过两年园区建设大会战，桂林将新建100万平方米以上的标准厂房，承载200家以上企业入园，新增产值200亿元以上。这是桂林以产业为依托，借工业化推动城镇化所描绘的宏伟蓝图。桂林市委书记高雄认为，观念决定思路，思路决定出路，“园区基础设施大会战是对拓展城市空间、形成新区和促进桂林经济社会全面发展，都具有决定性意义的一仗！”

    大时代当有大作为。面对沿海发达地区新一轮产业调整带来的“资本盛宴”，桂林人以“发展的春天来临”来表达自己的万丈雄心。桂林市投资促进局有关领导告诉记者，桂林去年引进区外内资到位99.3亿元，实现增长翻番。今年上半年，桂林接连在广东、浙江展示招商魅力，拿回项目58个，投资总额超过150亿元。在前不久赴越南、印度尼西亚、马来西亚和新加坡东盟四国的经贸活动中，桂林可谓“出尽风头”，签约14个项目，引资8亿多美元。

    向西再造一个新桂林，桂林人开始以行动作答。7月6日，记者在临桂秧塘工业园等园区看到，桂林向西挺进的新引擎正在这里发力轰鸣。临桂县委书记蒋勇说，桂林以产业为支撑，加快建设现代化国际旅游城市步伐的抉择是明智的。向西有国际机场，公路四通八达，铁路南北贯通，城市基础设施完善，服务功能齐全。“客商在桂林投资，不仅可以享受优惠政策的叠加优势，还分享了名城效应给产业发展带来的比较优势。”(骆展胜)