秦前，今田东县地属百越（粤）地。

    秦始皇三年（公元前214年），略定杨越，置桂林、南海、象郡。今田东县地分属桂林郡及象郡。

    汉元鼎六年（公元前111年），改故秦桂林郡为郁林郡，今田东县地大部分属郁林郡增食县地。延至西晋时期为止。

    东晋建武二年（313年），在郁林郡内析置晋兴郡，今田东县大部分地属晋兴郡增翊县地。南北朝时期仍因之。

    隋开皇十四年（594年）废晋兴郡置晋兴县，十八年改晋兴县为宣化县，今田东县地大部分先后属晋兴县、宣化县地。

    唐武德五年（622年），析宣化县为武缘、横山、晋兴、朗宁4县，横山县治所在今田东县地，是本区域建县之始。隶邕州朗宁郡，开元年间（713-741年）唐王朝在今桂西地区置田州，辖都救（在今平果县）、横山（在今田东县）、武隆（在今田阳县、百色市）、惠佳（在今百色市）、如赖（在今田林县）5县，治所于都救县。天宝元年改田州为横山郡，今田东县大部分地属横山郡地。乾元元年（758年）横山郡复改名田州，并撤销横山县，今田东县大部分地属田州地。贞元二十一年（805年）田州废置，后复置。

    唐代，除在今田东县地设置横山县外，还设置侯州（在今作登瑶族乡），功饶州（在今思林镇）2个羁縻州。

    宋代，在今田东县地设田州、功饶州、侯唐州、婪凤州、上隆州、向武州和上林土县等土州、土县，并设置军事行政单位横山寨。

    元代，废横山寨，在桂西地区设田州路、来安路、镇安路等三路军民总管府，均属湖广行中书省。其中田州路治所设于今田东县祥周乡祥周村旧州屯。共辖果化州、向武州、安定州、奉议州、上隆州、功饶州、怀德州、思恩州、婪凤州、兼州、下隆州、田州、归德州、武龙州、归顺州、归辰州等16个州和罗彼、郍带、唐兴、强山、威德、永宁、都阳、古带、南海、上林、武林、顺安、华阳等13个县。其辖境包括今平果、田东、田阳、右江等县区及巴马瑶族自治县的部分地区。在此期间在今田东县境内新设置的州县有下隆州、富劳县和武林县。

    明代，田州土州、向武土州治所先后迁往今田阳县和天等县，上隆州因土司迁往大藤峡而废置，宏治年间，下隆州改为土巡检司。至明末，在今田东县地保留治所的州县只有上林土县。

    清初至同治十三年（1874年），建置情况与明末同。光绪元年（1875年），田州改土归流，在今田东地置恩隆县，隶百色直隶厅。治所初议设于燕洞圩（今属巴马瑶族自治县），后更定于平马圩（县署于光绪五年正式在平马成立）。辖境为原土田州之上田、上恩、下恩、上隆、下隆5里及篆里之一、二、三都。光绪三年至四年，恩隆县又先后把上田里二都之海图、混图和个逢图的那佛、那坡、陇桑3村划归奉议州，至此，恩隆县境东至下恩里六羊村（今属都安县），最南至右江北岸，西至上隆里坤圩（今属田阳县），北至篆里发旺村（今属巴马瑶族自治县），东西距160公里，南北距92.5公里，辖境包括今平马镇、祥周镇、林逢镇的右江北岸各村，朔良镇、那拔镇、义圩镇的全部，思林镇的一部分，还包括今田阳、巴马、都安、平果等县的一部分地区。