玉林是“全国田径之乡”。博白、玉州、兴业、北流4县（市）是全国体育先进县，各县（市）区青少年业余体校向社会输送10万体育骨干，先后培养了获得金牌26枚，银牌9枚，铜牌9枚的乒乓球运动员梁戈亮，田坛名将“亚洲女飞人”田玉梅，打破跳伞运动世界纪录的杜昆明，打破潜泳运动世界纪录的游泳健将黎海心等一批国家级、世界级名将。2003年，本市体育代表团参加广西第十届运动会青少年组23个项目中16个项目的比赛，共夺得金牌45枚，银牌47枚，铜牌44枚，奖牌总数136枚；有7人次破自治区青少年纪录，代表团获得体育道德风尚奖，金牌数比上届多19枚，是上届的1.7倍，成为自治区运动会历史上最好成绩。

    全市有各类卫生机构2990个，专业卫生技术人员9317 人，平均每万人拥有医生16人，每万人拥有病床位14张，被评为广西卫生城市、广西文明城市。