清属向都向武土州。民国属向都县。１９５０年属都康区；１９５８年３月为宁干乡。曾称宁干公社，１９８５年８月重置宁干乡。乡治宁干街，距县城１８公里。地处天等县城西北部。西北运是九十九岭，东北边多石山，中部较平坦，有那利、伏曼、东仪水库、宁干河等水域。与华隆乡、都康乡、上映乡、金洞乡、向都镇、东平乡、进远乡、驮堪乡接壤。现辖龙盛、黎明、宁干、永乐、台利、东仪6个村，50个屯，59个村民小组。总面积93.15平方公里(折139725亩)，耕地面积13989.47亩。总人口19859人。

    宁干乡地处天等县腹地。天等至向都公路贯穿境内，宁干乡6个村已全部修通公路。

    宁干乡是典型的农业乡，水利条件便利，宁干乡内有中型水库那利水库，小型水库两座和宁干河等水域。其中，那利水库总库容1642万立方米，有效库容1061立方米，灌溉面积3.46万亩。宁干乡主种水稻、玉米，次种黄豆、花生、指天椒。重要的矿产资源有石灰石、辉绿岩、水晶矿、锰矿、磷、金等，其中锰矿储量500多万吨，磷矿储量43万吨。地方特产主要有指天椒、龙眼、猫豆等。1999年至2002年经济和社会发展的主要奋斗目标：社会总产值年均增长13%以上，人均总产值高于天等县平均水平持平；财政收入年均增长13%至2002年达129.5万元；农民人均纯收入年均增长16%，到2002年达3200元以上；人口自然增长率控制在5‰以内，计划生育率达93%以上，多胎率控制在2‰以内，到2000年宁干乡人口控制在21500人以内。