11月20日，东盟10国领导人在首脑会议开幕前合影。当天，第13届东盟首脑会议在新加坡开幕。 新华社发

    新华网北京１１月２０日电 东南亚国家联盟（东盟）的前身是由马来西亚、菲律宾和泰国３国于１９６１年７月３１日在曼谷成立的东南亚联盟。１９６７年８月，印度尼西亚、泰国、新加坡、菲律宾４国外长和马来西亚副总理在曼谷举行会议，发表了《东南亚国家联盟成立宣言》，即《曼谷宣言》，正式宣告东南亚国家联盟成立。

    ２０世纪８０年代和９０年代，文莱（１９８４年）、越南（１９９５年）、老挝（１９９７

    年）、缅甸（１９９７年）和柬埔寨（１９９９年）５国先后加入该组织，使东盟由最初成立时的５个成员国扩大到目前的１０个成员国。

    东盟的宗旨是以平等和协作精神，共同努力促进本地区的经济增长、社会进步和文化发展；遵循正义、国家关系准则和《联合国宪章》，促进本地区的和平与稳定；同国际和地区组织进行紧密和互利的合作。

    东盟主要机构有首脑会议、外长会议、常务委员会、经济部长会议、其他部长会议、秘书处、专门委员会以及民间和半官方机构。东盟首脑会议是东盟最高决策机构，会议每年举行一次，主席由成员国轮流担任。外长会议是制定东盟基本政策的机构，每年轮流在成员国举行。常务委员会主要讨论东盟外交政策，并落实具体合作项目。在今年１月举行的第１２届东盟首脑会议上，东盟国家领导人通过了关于制定《东盟宪章》的宣言，并决定成立高级别特别小组，负责起草《东盟宪章》。《东盟宪章》将为东盟摆脱松散机制、形成具有约束力的区域性组织提供法律框架。

    另外，２０世纪９０年代初，东盟率先发起东亚区域合作进程，逐步形成了以东盟为中心的一系列区域合作机制。其中，东盟与中日韩（１０＋３）、东盟分别与中日韩（１０＋１）合作机制已经发展成为东亚合作的主要渠道。此外，东盟还与美国、日本、澳大利亚、新西兰、加拿大、欧盟、韩国、中国、俄罗斯和印度１０个国家和地区形成对话伙伴关系。