新加坡是亚太地区领先的物流和供应链管理中心。物流业一直是新加坡经济的重要驱动器之一。在2006年，交通运输及物流业对新加坡经济的贡献，占国内生产总值的9.6％，并雇用超过11万工人。新加坡有强大的海上和空中网络连接亚洲和世界其余地区，超过9000家物流业者利用新加坡作为区域转运及配运中心，其中包括名列世界顶尖25家里的17家第三方物流公司。

    物流业者向外扩展原因

    一些因素正在推动着新加坡的物流业者向外发展。首先，经济的环球化造成了生产基地向东移。新加坡国际企业发展局交通与物流署主任张玲玲指出：“世界贸易组织的多边贸易开放、区域贸易协定和双边贸易协定，都有助于国际货物流动的大幅增加。采购原材料、分包制造以及成品配送活动因此正日益环球化。这增加了企业供应链的长度和复杂性。”

    第二，成熟的国内市场和亚洲市场的商机。她指出：“在过去的几年，物流相关服务一直占新加坡国内生产总值的约8至9％，这显示了物流业在新加坡的重要性。不过，新加坡的物流市场已成熟，因此新加坡的物流业者认识到必须走出国内市场，寻求新的促进增长的道路。”

    亚洲物流业估计价值1万亿美元，以中国为首，其后依次是东盟国家和印度。

    到2010年，亚太地区将占全球第三方物流服务开支的接近五分之一。在新兴市场的带动，全球国内生产总值在未来五年的约4％的强劲增长率，将有助于大幅增加全球物流开支。这点，加上全球制造业基地的东移，将有助于促进全球贸易和货物流动。

    所有这些因素都对第三方物流和货运代理业者有利。据有关人士分析，所有的地理区域对海、陆、空货运以及物流承包服务的需求，将大大增加。第三方物流业者，拥有巨大的潜在市场，这个市场至今一直由内部管理或外包给地方、小型且分散的服务供应商。本区域贸易壁垒的解除，将帮助第三方物流服务供应商提供更全面和综合性的服务，以及鼓励跨国公司增加在本区域投资。

    第三，跨国公司日益要求物流服务提供商拥有全球网络。企业面对提高投资收益的压力，逼使它们把专注于核心业务能力，并且把复杂的物流业务外包出去。除了为节省费用，它们也在探讨如何使一个有效率的供应链，帮助他们持续保持竞争优势。　

    第四，物流业者需要规模经济效益，以取得更高的盈利。张玲玲认为：“物流主要是个网络的游戏，每个节点在网络中发挥着重要的作用，决定了实力、实用性和整个供应链的可扩展性。

    “新加坡业者向来是区域跨国企业的物流服务提供商，因此已经拥有广泛的网络。它们需要进一步扩大业务，达到足够的规模，以取得更大的利润。”

    具有地理覆盖面广泛的网络，物流服务提供商方能够为较大的客户服务，增加产品系列，以及提供更多的综合服务。这从而将创造更多供应链、管理服务收入和更高的利润。

    她说：“有了足够的业务和网络规模，物流业者方能够投资于资讯科技系统和市场情报分析，满足客户更高的需求，作为客户需求的一个‘一站式的解决方案’，推出新的产品和服务。”

    物流业新趋势

    张玲玲表示，世界贸易的快速增长对跨国企业有重要的意义。为了保持领先，它们必须不断采用新的商业模式和策略，以降低成本。外包已被认定为一种有效的策略，以精简业务、把握业务重心。厂商集中于关键能力并把部分的供应链外包给物流业伙伴，增值服务将更加重要。物流服务供应商必须跟随其客户走向国际市场。

    她说，跨国企业正日益希望与新加坡的物流业者建立伙伴关系。新加坡的优越地理位置，给了我们竞争优势，成为一个关键的配运中心和进军亚洲市场的战略跳板。为了进军高增长市场，如印度和中国，跨国公司需要可靠、有经验、并且了解该地区的物流业伙伴。这有其商业道理，它们能够利用在新加坡的物流业者的强处，辅助它们在新加坡的区域发展。这是因为，新加坡的物流公司已建立全面的配运网络，在质量、速度以及灵活性方面有优良纪录，并且具备先进资讯科技能力，支持它们的增长以及在亚洲扩展业务。

    另一趋势是新加坡物流业近年来迎接了好些新的竞争者。传统物流业以外的公司，正进入物流市场，在同一空间与现有业者竞争。如船务公司，它们试图把货运空间直接推销给托运人。制造公司的物流部门，也日渐成为一个独立的单位，并向行业客户提供自己的专业知识。此外，物流服务供应商正在进行整合。面对这种竞争，物流业者走向合并，以增加其议价能力和规模经济效益。它们企图成为一个一站式的店面，以便赢得新业务。