陈永栽1934年出生于福建晋江，3岁跟着父母到菲律宾谋生。虽出身贫寒，但自幼秉承母训，喜爱钻研中华文化，从小就养成了学习中国诗词典籍的习惯，可以整篇背诵《孙子兵法》和《论语》，并常运用这一宝库中的哲理去处理面对的商业疑难，为他如今成为一名成功的儒商打下深厚的基础。目前中国内地是陈永栽的主要投资区域，分别集中在房产、金融、啤酒三大产业。他对海外华文教育倾注无数心血，近5年来，他已资助两千多名菲律宾华裔学生来华短期培训。

    陈永栽自小抱负非凡，立志自己创业。一边在烟厂当杂役，一边半工半读修完马尼拉远东大学化学工程系学业后，20岁就牛刀初试创办了一家淀粉加工厂，这次尝试虽然失败，但他很快又站起来，借钱开办了一家化学制品公司，这后来成为陈永栽庞大事业的基石。

    1964年，陈永栽创建福川卷烟厂，定位在受众广泛的中等香烟市场，并大胆把世界最先进的制烟生产流水线引进菲律宾。70年代末，福川卷烟厂已发展成为全菲最大的烟厂。从此，陈永栽把目光投向到与国计民生有关的实业，凭着非凡的商业触觉和纵横捭阖的大手笔，建立起自己的烟草、啤酒、银行、航空、地产、炼油、旅游、建筑等产业王国，在东南亚、欧美、中国等地拥有百余家企业和物业，总资产近百亿美元。

    陈永栽深谋远虑，敢于承担风险，善于在别人不注意的地方抓住商机。他常说：“胜败乃兵家常事。机会与风险同在，危机中蕴含无数商机。”1987年，香港回归谈判之际股市暴跌，不少香港工商界人士或观望或将资金转移到欧美。恰逢裕景花园地皮拍卖，陈永栽毫不犹豫斥资5亿港元投标中的，1994年，裕景花园价值已高达百亿港元，令商界同仁叹服。之后，他又相继在香港投资饭店、写字楼、商场、高级住宅、九龙城等项目，雪球越滚越大。

    陈永栽个性豪爽，经常有出人意料的大决定。他常说：“人家不敢摸的老虎屁股我敢去摸。一件事不干则已，干必干好。”1995年，陈永栽收购连年亏损的菲律宾国有航空公司，他说，“菲航”代表菲律宾，不能垮，我要办好“菲航”，为菲律宾争光。此后陈永栽大刀阔斧地进行管理改革，注资40亿美元，陆续更新了40架飞机，并开辟了多条国际新航线，菲航终于从2000年开始扭亏为盈，陈永栽此举深受菲律宾人敬佩。